Les géostructures énergétiques ou thermiques sont des éléments de fondation dans lesquels sont intégrés des échangeurs de chaleur. Ces géostructures peuvent constituer une source d’énergie géothermique relativement peu coûteuse. De plus, se situant généralement sous le bâtiment, elles apportent également une solution en cas de forages verticaux profonds difficiles ou impossibles à effectuer (accessibilité limitée, restrictions de forage). Cet article traite en détail de ces systèmes, des défis qu’ils présentent et des points auxquels il faut prêter attention lors de leur mise en œuvre.

 

Des éléments de fondation comme sources thermiques

Le principe des géostructures thermiques est comparable à celui des systèmes traditionnels, qui consistent à installer des échangeurs de chaleur en forme de U dans des forages verticaux de 100 à 150 m de profondeur (voir NIT 259). Toutefois, les géostructures ne sont généralement pas installées à plus de 15 m de profondeur (30 m dans certains cas). Jusqu’à 10 à 15 m de profondeur, la température du sol est sujette aux variations saisonnières, bien que cette influence se fasse beaucoup moins ressentir à partir de 6 à 7 m environ.

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